¿Cuándo y cómo cambiar el kit de correa de distribución?

La distribución de un motor hace referencia al conjunto de piezas mecánicas que controlan la fase de admisión de la mezcla aire-carburante y la fase de escape de los gases quemados (movimiento de las válvulas) en sincronización con la rotación del cigüeñal y el movimiento de los pistones.

Para la gran mayoría de los vehículos actuales, el elemento que asegura la sincronización de estas fases es la correa de distribución. Es una correa con muescas impulsada por el piñón del cigüeñal, que a su vez impulsa la polea del árbol de levas, la polea de la bomba de inyección (para los motores diesel) y la bomba de agua para la mayor parte de los motores.

El kit de distribución se compone, como mínimo, de una correa y de un polea tensora, pero también puede contener varios polea de inversión/guía, juntas de estanqueidad, tornillos, tuercas, arandelas, etc.

Para algunos vehículos, también existe un kit de correa de distribución que incluye una bomba de agua.

¿Por qué cambiar una correa de distribución?

Una correa de distribución rota o que se salga de su piñones por falta de tensión provocará la parada del motor y daños irreversibles (y costosos) en la parte superior del motor.

Cuando la correa de distribución impulse la bomba de agua, el cambio de la correa requerirá obligatoriamente el cambio de esta última. De hecho, las manipulaciones asociadas a la sustitución de la correa debilitan el rodamiento de la bomba de agua y, por lo tanto, la estanqueidad de la bomba de agua. Esto provoca frecuentemente escapes de la bomba de agua o su rotura, lo que puede suponer una rotura irreversible de la parte superior del motor (válvulas dobladas, árbol de levas torcido, etc...).

El único diagnóstico posible para cambiar una correa de distribución es consultar la fecha y el kilometraje recomendado para su sustitución por parte del fabricante, y que se indica en el manual técnico (o en la ficha técnica) del vehículo. A menudo, alrededor de los 100.000 km.

No obstante, un escape de líquido de refrigeración, de aceite o de gasoil puede dañar la correa y requerir una sustitución prematura.

El último motivo para cambiar la correa de distribución es una intervención que implique su desmontaje previo (sustitución de una junta de culata, una bomba de agua, etc.). De hecho, si la correa se afloja y queda inutilizable, se recomienda sustituirla por otra nueva.

Según la posición del motor y, por lo tanto, del acceso a la correa de accesorios, será necesario elevar el coche y retirar una rueda. Elevar el tren delantero del coche y retirar la rueda del lado en cuestión, respetando las consignas de seguridad (véase instrucciones de seguridad + colocar un vehículo sobre borriquetas).

Dependiendo del acceso a la correa de distribución, es indispensable desmontar la correa de accesorios (véase cambiar la correa de accesorios).

Dependiendo del método de apuntalamiento (ubicaciones que sirven para sincronizar el conjunto de las piezas de los motores), será necesario desmontar o no la(s) protección (ones) de la distribución.

Apuntalar el motor siguiendo las ubicaciones indicadas en la ficha técnica.

Para sincronizar las ubicaciones, hacer que gire el motor con el tornillo del cigüeñal, hasta su alineación completa.

Como precaución, marcar con un rotulador blanco todas las posiciones de las poleas en relación con la correa y el motor.

Todas las poleas impulsadas por la correa de distribución no requieren obligatoriamente una marca (ejemplo: polea de la bomba de agua, polea de la bomba de aceite).

Si fuera necesario, desmontar la polea dumper procurando no desplazar las marcas.

Aflojar el rodillo tensor.

Los rodillos tensores de distribución pueden tener diferentes sistemas de reglaje de la tensión. Algunos son de tensión automática, mediante un resorte o un elevador hidráulico. Otros necesitan una tensión manual.

Retirar la correa de distribución.

Colocar las ubicaciones marcadas en blanco en la nueva correa.

Algunos motores diésel cuentan con dos correas de distribución. En ocasiones, la segunda se sitúa en el otro extremo del bloque del motor e impulsa la bomba de inyección.

Desmontar los rodillos tensores y de enrollado.

Desmontar la bomba de agua si es un elemento interno del sistema de distribución.

Comparar las piezas desmontadas con las nuevas (rodillos y correas).

Colocar la bomba de agua nueva (vease Cambiar la bomba de agua del motor)

Volver a montar los rodillos tensores y de enrollado.

Instalar la correa realineando todas las ubicaciones.

Ajustar la tensión del rodillo tensor.

Volver a instalar la polea dumper si fuera necesario.

Dar varios giros de motor ayudándose del tornillo del cigüeñal.

Volver a verificar que las ubicaciones estén todas alineadas. Si no fuera ese el caso, volver a la etapa 3.

Volver a montar las protecciones de la distribución.

Si la bomba de agua ha sido sustituida, realizar una purga del líquido de refrigeración (véase Purga del líquido de refrigeración).

Arrancar el coche.

Verificar que la correa presenta una tensión correcta acelerando a golpes:

• En el caso de que la correa no esté bastante tensa, la correa vibrará emitiendo un ruido de zumbido (murmullo, runrún) al desacelerar
• En el caso de que la correa esté demasiado tensa, ejercerá una tensión demasiado alta sobre los rodamientos que comenzarán a silbar al ralentí y al acelerar.

Volver a colocar la rueda y bajar el coche