Rueda libre del alternador (Polea del alternador)

¿Cuál es el papel de la rueda libre del alternador?

A pesar de su pequeño tamaño, la polea del alternador es una pieza esencial para el correcto funcionamiento del alternador, el elemento encargado de suministrar corriente a la red eléctrica de su vehículo a través de la batería. El papel de la polea consiste en separar el alternador del sistema de tracción cuando su velocidad de rotación supere la de las correas, principalmente durante la deceleración del motor. Funciona siguiendo el mismo principio que el piñón de la rueda trasera de la bicicleta. De todos los componentes que interactúan con la correa del accesorio, el alternador es el que posee el mayor momento de inercia. Gracias a la polea, el alternador puede continuar girando libremente a pesar de las importantes fuerzas (velocidad, temperaturas elevadas) a las que se ve sometido.

¿Cuando cambiar la rueda libre del alternador?

La polea del alternador es una pieza de desgaste muy utilizada. Los fabricantes recomiendan su sustitución aproximadamente cada 90 000 km, durante el cambio de los componentes del sistema de tracción por correa. Una polea defectuosa dejará de absorber bien los ruidos y las vibraciones de la correa. Un ruido muy desagradable procedente de la correa puede deberse a una polea demasiado gastada. No la descuide y cámbiela lo antes posible para evitar daños importantes.

¿Por qué cambiar la rueda libre del alternador?

La polea del alternador reduce las fuerzas que se ejercen en la correa del accesorio, prolonga su vida útil y minimiza los ruidos que genera. También protege al alternador. En caso de fallo, tanto la correa como el alternador se desgastarán antes de lo previsto. Si la correa patina se oirán unos traqueteos y golpeteos que le resultarán molestos y preocupantes. Estos ruidos tan desagradables afectarán a su comodidad durante la conducción y a su seguridad en carretera. Finalmente, la polea podría salirse de su ubicación, provocando así la distensión de la correa del accesorio, que correrá también el riesgo de salirse a su vez de su ubicación para introducirse en el compartimento de la distribución y alterar el motor, llegando a provocarle un desgaste irreversible.