Juego de juntas, vástago de válvula

¿Cuál es el papel del juego de juntas, vástago de válvula?

El juego de juntas de anillos de válvula está compuesto por unas juntas con reborde de tipo spi. Su cantidad se corresponde con el número de válvulas (8, 12, 16, 24, etc...) que se encuentran fijadas en el fondo de la culata, bajo el muelle de válvula, y resisten las elevadas temperaturas del aceite motor y las constantes fricciones de las válvulas. Su función consiste en retener el aceite que, de lo contrario, podría introducirse en la cámara de combustión fluyendo por el vástago de la válvula. Para poder resistir los fuertes cambios de temperaturas a los que se ven sometidos, los anillos se fabrican con materiales capaces de soportar fuertes presiones y temperaturas elevadísimas.

¿Cuando cambiar el juego de juntas, vástago de válvula?

Aunque se emplean con mucha frecuencia, los anillos de las válvulas tienen una durabilidad que varía mucho en función de la utilización del motor, de la calidad del aceite empleado y de la frecuencia de los vaciados. La comprobación de su estado no es tarea fácil, ya que se encuentran instaladas en el fondo de la culata. Por este motivo, debemos estar atentos a los síntomas que puedan ofrecernos los anillos de las válvulas (también denominados juntas del vástago de la válvula) como, por ejemplo: una humarada azulona acompañada de un olor a aceite quemado procedente de los gases de escape. En el caso de un motor de gasolina, el estado de las bujías de encendido pueden ayudarnos a determinar el desgaste de las juntas: si su aspecto es grasiento y carbonizado y su color se muestra oscurecido tras su desmontaje, podemos intuir la presencia de aceite en la cámara de combustión debida a un fallo en dichas juntas.

¿Por qué cambiar el juego de juntas, vástago de válvula?

La sustitución de los anillos de válvulas defectuosos no es tan simple como un vaciado, se trata de una tarea larga y delicada. De hecho, se recomienda cambiar estas juntas de manera preventiva cuando se realice alguna tarea en la junta de culata o cualquier otro trabajo que exija desmontar esta última. Las consecuencias de un fallo en estas juntas serían una combustión degradada y contaminante o, en el peor de los casos, una avería en el motor ocasionada por una auto-ignición provocada por el aceite que se encontrará de manera abundante en la cámara de combustión (aceleración del motor, pistones perforados...).